Formalism of Pirates

General view | Formalism of Pirates | 2024

Formalism of Pirates is the first solo exhibition of Colombian artist Wilson Díaz in New York. Díaz, a key reference in the recent history of Latin American art, he has left his mark on the landscape of the visual arts of Latin America throughout decades of work as an artist, educator, and cultural activist.

Born in Pitalito, Huila, a region plagued by political violence and drug trafficking, Díaz has developed a way of processing the common urgencies of postcolonial societies, which are universally shared. Therefore, while his narratives often originate from specific micro-stories, the character of his work achieves a pluriversal resonance.

This exhibition showcases his most recent production, comprising paintings and collected objects. Conceptually, it contains recurring motifs from Díaz’s universe, such as the relationship between mass manipulation and cultural production (in this case, specifically popular music), or the way in which the intimate sphere is affected by the public context and politics.

The works that make up Formalismo de Piratas fulfill a narrative function, telling the story of a transnational record label, its founders, and the tragedy of those who lived in a time when the blurred boundary between the legal, the informal, and the criminal was accommodated according to the convenience of powerful entities.

Formalismo de Piratas es la primera exposición individual del artista colombiano Wilson Díaz en Nueva York. Díaz, una referencia clave en la historia reciente del arte latinoamericano, ha dejado su huella en el panorama de las artes visuales de América Latina a lo largo de décadas de trabajo como artista, educador y activista cultural.

Nacido en Pitalito, Huila, una región plagada de violencia política y narcotráfico, Díaz ha desarrollado una forma de procesar las urgencias comunes de las sociedades poscoloniales, las cuales son compartidas universalmente. Por lo tanto, aunque sus narrativas a menudo se originan a partir de microhistorias específicas, el carácter de su obra logra una resonancia pluriversal.

Esta exposición presenta su producción más reciente, que comprende pinturas y objetos coleccionados. Conceptualmente, contiene motivos recurrentes del universo de Díaz, como la relación entre la manipulación masiva y la producción cultural (en este caso, específicamente la música popular), o la manera en que la esfera íntima se ve afectada por el contexto público y la política.

Las obras que conforman Formalismo de Piratas cumplen una función narrativa, contando la historia de un sello discográfico transnacional, sus fundadores y la tragedia de aquellos que vivieron en una época en la que la difusa frontera entre lo legal, lo informal y lo criminal se acomodaba según la conveniencia de entidades poderosas.

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